很多考生被告誡「不要說 um」——結果進場不敢停頓，造成更嚴重的問題：沒空檔思考就亂講。真相是：Band 7 考生都在用 filler。關鍵是用對種類、用對頻率。
八個「加分」filler
- Well,... — 開頭緩衝，萬用
- Actually,... — 要講出意外 / 修正觀點時
- You know,... — 拉近距離，像在對話
- I guess... — 不確定但要給個答案
- I mean,... — 補充、重新說清楚
- Hmm, let me think... — 需要多一秒思考時間
- That's an interesting question — 面對難題起手式
- To be honest,... — 要講真實感受時
會扣分的 filler
- Um / Uh — 太頻繁（每句 2 次以上）會扣 Fluency
- Like — 美式口語但 IELTS 情境要收斂（每分鐘 1-2 次可以）
- So... 放句首 — 一次可以，連五句都是 "So I..." 會被聽出重複
- Basically,... — 偶爾 OK，每句都用會刺耳
「夠多但不過量」的門檻
經驗值：30-45 秒的 Part 2/3 答題，2-3 個 filler 剛好。超過 5 個就變成「fluency 問題」不是「自然」。
三個實戰場景
場景 1 — 聽不懂題目: "Hmm, let me think about that... I guess you're asking about..."
場景 2 — 要修正觀點: "Actually, you know what, I'd change my answer — it's really..."
場景 3 — 拖時間想 example: "Well, a good example would be... I mean, just last week..."
Try this：錄音自檢
錄 90 秒自答，回放時數：
- filler 是不是都是同一個？（全用 um = 單調）
- 每句句首都用同一個 filler？（全用 So... = 重複）
- 總數超過 6 個？（太多）
目標：4-5 個 filler，至少 3 種不同。
台灣考生的典型陷阱
台灣學生常用的 anyway 跟 what——前者偏 British、後者（"That teacher, what, was so strict"）是 British working-class 用法。IELTS 場合都不建議。
改用：actually / you know / I mean 這三個就夠安全。
一句話
Filler 不是髒話，是對話的呼吸。會呼吸的英文才聽得自然。